第一章

都是委托，但是两者不尽相同。不同的不是委托的内容和发布的形式，而是前者有报酬可拿，后者则连一枚硬币都没的拿，甚至连句谢谢都不会有。尽管如此，奥斯顿还是要完成这项并不划算的委托，因为这是他成为佣兵的代价。

    十只小型史莱姆，魔法师要求捕捉的数量，也是奥斯顿包中玻璃瓶能装的上限。剩下的那些小东西，就算是有希尔瓦湖的滋养，也不会瞬间长到可以进行繁殖的大小，因此放任不管也没关系。况且，人族没有灭绝史莱姆的计划，奥斯顿更没有必要将这个物种赶尽杀绝——小史莱姆会长大，长大了的史莱姆会给人族带来麻烦，人族有了麻烦就会找佣兵帮忙，帮忙解决麻烦的佣兵将会获得酬劳；为了维持这个对自己有利的良性循环，奥斯顿这样的佣兵也会适当放过尚未对人族构成威胁的小型史莱姆。

    完成委托要求的内容后，奥斯顿重整行装，准备尽快离开森林——森林里危机四伏，他单枪匹马，不宜久留。

    他快步走开，对静谧又美丽的湖边风光毫无留恋。死里逃生的小型史莱姆们很快便忘记了惊恐，遵循本能，继续吸食着流淌在湖边的魔力。不过，这其中有一个与众不同的个体，它没有继续留在湖边进食，而是朝着奥斯顿远去的方向，快速地蠕动着透明如水的躯体。