十、瘟疫

过去，晨曦初现，昏暗的室内弥散开一团团轻盈发亮的白雾。英斯虚弱地睁开眼睛，他认出了身边的人，并且喊了他的名字。

    “你叫我？怎么了？”查理从噩梦连连的浅眠中惊醒过来，注视着那对迷离黯淡的绿眸，仿佛它们是暗夜中随时会熄灭的灯盏。

    英斯闭上眼睛，只有喉结动了动，嗓音轻得让查理差点以为是幻听，“我想喝水。”

    查理掀开被子，从床上滑下去，走到桌边倒了一杯掺白兰地的水，回来喂着英斯一点点喝下。

    英斯喝过了水，因生病而显得孩子气的脸上露出些心满意足的样子，很快又昏睡过去。查理小心翼翼地用手指揩去他嘴角和下巴上亮晶晶的水渍，把他的头放回垫高的枕头上。爬回床上时，查理看着那张乖巧柔顺的睡颜，心想自己多少明白了亚比林对这家伙百依百顺的原因，他甚至遗憾起英斯刚刚只提了这么一个小小的要求。

    上午，查理出现在议事厅时，把众人吓了一跳。他的模样看起来像是和恶魔缠斗了一夜，两颊凹陷下去，突出颧骨的锋利线条，绿眼珠在薄眼睑下空茫而神经质地转动，带有狂热激情的余烬和疲惫厌世的光亮。

    “您生病了吗，陛下？”一个书记员大着胆子问道。

    “我想目前没有。”查理勉强扯开嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“但如果上天想惩罚于我，那就这样吧；我知道人在绝境之中会抓住不可期之物，我知道放纵的举止更多出于恐惧而非虔诚，我知道迷信本身是一种对肉体和意志的亵渎，我知道这些，才做出的所有愚行。诸位，我已无能为力，但愿上天垂怜我们！”

    他说完这番话，便离开了议事厅，任由大臣们议论纷纷，对他的话叹息不止。