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的机会。看上去，兰尔加娜真心愿意给他一次机会。她散漫地岔开话题，对他说过的话毫不在意。她也紧紧地拉着他的左手，直到两人走到会客室时也没有松开。

    几小时后，薇尔莱特为他点起了灯，他不愿意和兰尔加娜睡一起，宁可去冰冷的客房过夜。她吹走桌面上的灰尘，愧疚地向他道歉：她本该提前准备好的。“我还以为您愿意和兰一起睡。”她急匆匆地擦拭着床头。“不是你的问题，”埃德蒙拘谨地扶着门框，不愿贸然进去。薇尔莱特的动作非常快，她熟练地拆掉枕套和被套，从木雕衣柜里拿出备用的床单。埃德蒙帮不上忙，只能默默地把重心移到另一只脚上。兰尔加娜提到过，因为鲁费尔德庄园的女主人只有她一位，亲戚们只会在七八月的夏假前来拜访她，所以仆人们非常少，仅有不到十位。“不是你的问题。”怕她没听清，他又认真地重复了一遍。“我……和兰尔加娜还没到那种地步。”

    “真的？”薇尔莱特审视地盯着他，她把脏兮兮的抹布扔到半满的木桶里。“这倒是件怪事呢，兰尔加娜永远不会把她不信任的人带回来，除非她坚信自己不会看错人。”

    “也许吧。”他说。

    凌晨一点时，埃德蒙不得不回家一趟。他忘了给拉瑞换饲料，也忘了浇水，还忘了拿换洗衣服。如果他要在鲁费尔德庄园常住，那他必须提前打点好所有事。兰尔加娜的邀请总是突然又随便，而他被一顿美餐招待得无法说不。结果就是他不得不从床上爬起来，头晕脑胀地摸着魔杖瞬移到自己的公寓里。深夜里的广场街道安静得听不到一点儿动静，他的屋子也与平时无异。收租的夫人仅在月初时来找他，一下子就抽走他四分之一的工资。拉瑞