番外：众生芸芸

沈灿微微颔首，她面上皱纹遍布，眼中的期盼却仍如幼时。沈念见之，心内一颤，他凝聚神识，用了那护心鳞中最后一抹灵力化作了人形。

    “大哥……”沈灿早年操劳，即便老来尽享富贵，可身子也已败坏。她双目浑浊，早已不能视物分明，此刻却不知为何，竟觉得眼前男子的容貌出奇的清晰。她的大哥，也不过是廿岁模样，仍旧是她幼时所见。

    沈灿嘴边扬起笑意，双手轻轻抚过沈念的眉眼，明明是小妹望着兄长，却又像祖母看向孙儿：“大哥容貌分毫未变，反是小妹……小妹人至暮年，已无几日可活。”

    她说了这话，突又想起沈念适才之言，复又紧张道：“大哥若不愿说往事，可同小妹说说往后打算？”

    沈念却又不言，沈灿见状伸出手来，像幼时玩闹一般虚握住沈念的小指。

    “大哥，你的本领高强。”沈灿说话间还拖着呼哧呼哧的哮鸣音，攥着沈念小指的手干瘪又粗糙，“同小妹相比，你还有许多、许多年可活，可是小妹我……我却老了，老成这副模样。还有我的夫郎，你、你还不曾见过他，他原先是爹爹铺中收的小徒，早我先去了一步，他去前还与我说要替我探探路，看看那黄泉究竟是个甚么样子……”

    忆起亡夫，沈灿眼中又泛起泪光：“我是不怕死的，可我还未寻到兄长，我不敢死，我怕到了地府愧对爹娘，我、我死不瞑目啊……”

    “还好、还好老天见怜，叫我死前见了大哥一面。”沈灿复又开口，“只是二哥他……二哥出城求援，再也不曾回来。而我和三哥，是叫、叫秦叔和杨婶婶救了去，她是萧大哥的亲娘，萧大哥虽已失踪，可他手下却是忠心耿耿，一路护着我